Panasonic inaugure un centre européen de développement de piles à combustible à Langen, en Allemagne. Il concentrera sa recherche sur des piles à combustible résidentielles.
Panasonic développe depuis 1999 des piles à combustible à micro-cogénération (production combinée de chaleur et d’électricité) destinées à un usage domestique. L’Ene Farm premier système de ce type au monde, a été lancé il y a deux ans au Japon avec plusieurs opérateurs gaziers dont Tokyo Gas.
Fort du succès enregistré sur le marché japonais, le groupe prévoit d’étendre ses activités à l’Europe. Ce nouveau centre de recherche situé au sein du centre européen de R&D de Panasonic en Allemagne est appelé à jouer un rôle clé dans la réalisation de cet objectif.
Une tonne et demie de CO2 économisée par an
La chaleur produite par le système de micro-cogénération sert au chauffage des habitations et de l’eau. Au Japon, un logement alimenté par une pile à combustible peut réduire ses émissions de CO2 de près d’une tonne et demie par an, par rapport à un autre alimenté en électricité à partir d’une centrale thermique et chauffé au gaz.
Ces piles à combustible produisent de l'électricité grâce à une réaction chimique entre l'oxygène issu de l'atmosphère et l'hydrogène extrait du gaz de ville. La chaleur générée comme sous-produit de ce processus est utilisée pour le chauffage domestique et l'eau chaude. Autre intérêt : toute la chaleur produite au cours de la production de l'électricité peut être utilisée sans gaspillage.
Par rapport aux méthodes classiques de production de l’énergie, les piles à combustible permettent de réduire la consommation d'énergie de près de 35 % et les émissions de CO2 de près de 48 %. Les utilisateurs peuvent ainsi réduire leur facture annuelle d’environ 440 à 530 euros et les émissions de CO2 d’environ 1,5 tonne par an.
Piles : une taille réduite de 30 à 40 %
Les dernières évolutions apportées au système (puissance de production d’électricité, nouvelles technologies et nouveaux composants) ont permis de réduire la taille des piles de 30 à 40 %. La configuration du système à « piles à combustible » a été simplifiée, avec une réduction de 30 % du nombre de composants et de 20 % du poids.
Ces améliorations ont permis à Tokyo Gaz et Panasonic de réduire le prix du nouveau système qui est de 24 300 euros TTC (hors frais d'installation) soit une économie de 6 150 euros par rapport aux modèles précédents.
Depuis le premier lancement de ses produits en mai 2009 jusqu’à janvier 2011, le groupe a vendu environ 5 000 unités au Japon, dont environ 4 000 ont été vendues par Tokyo Gaz. L’objectif de Panasonic est de vendre 6 000 unités par an d’ici 2012. Tokyo Gaz envisage de vendre 5000 unités en 2012, doublant sont objectif de 2500 pour 2011.
Source : batirama.com