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FORUM | BOIS & CONSTRUCTION Il est un fait que le paulownia nous pousse dans un monde qui n’est plus celui que nous connaissons. La verte forêt de haute futaie d’un côté, les champs de blé dorés de l’autre. L’image d’Épinal résiste mal à la réalité actuelle de mégabassines pour champs de maïs pleins de pesticides avec des Douglas en monoculture autour. Avec le paulownia, il faut se projeter plus loin encore : les rangées d’arbres stériles qui poussent quasiment à vue d’œil, en rang d’oignons, dans un contexte qui n’est plus vraiment celui de la forêt, ni celui de l’agriculture. Des arbres aux fleurs magnifiques, mais dont les immenses feuilles cadrent mal avec nos représentations, nos repères géographiques. © Arbre Paulownia © Iota Architecture © Arbre Paulownia Tous les neuf ans environ, les arbres sont récoltés mais repoussent tous seuls, droit et vite. On peut ne pas aimer cette vision. D’un autre côté, on sait désormais que la forêt européenne ne remplira pas sa fonction de puits carbone d’ici 2050 (c’est le moins qu’on puisse dire), tandis que les pratiques agricoles habituelles sont fortement émissives. Utiliser une partie des terres agricoles pour y installer de puissants aspirateurs de carbone tout en protégeant les terres agricoles cultivées selon des principes peu émissifs n’estpas en soi une hérésie. que les véhicules qui circulent seront pour l’essentiel en bois de paulownia, parce qu’il est si léger. Les maisons utilisent le paulownia en bardage, en structure BLC ou LVL, ou en CLT, tandis que le bois à faible densité atteint quasiment les propriétés d’un isolant. Les saunas, les planches de surf, les tiny houses sont en paulownia. Pour les objets comme les planches de surf, c’est déjà en partie la réalité. Le marché n’attend que les récoltes des prochaines années pour s’approprier ce matériau, de sorte que les prix des sciages s’annoncent élevés. Le recours au paulownia est presque indispensable pour limiter des tiny houses souvent assez Peut-on se passer de cet arbre aujourd’hui ? Peut-être aussi ces arbres poussent en allées entre lesquelles se pratique l’agriculture sous couvert végétal. Mais pour cela aussi, durant les deux premières années, il faut de l’eau, des engrais. L’habitat de demain L’autre versant de la dystopie du paulownia, c’est 16 Édition #227 | Février 2025